La polémica de los juegos con IA generativa en Steam: ¿transparencia o trampa legal?

La polémica de los juegos con IA generativa en Steam: ¿transparencia o trampa legal?

La IA generativa ha irrumpido con fuerza en todos los ámbitos de la creación digital, pero pocos sectores la están abrazando con tanto ímpetu (y controversia) como la industria de los videojuegos. En medio de un 2025 marcado por avances tecnológicos sin precedentes, una cuestión ha encendido el debate entre desarrolladores, jugadores y plataformas: ¿es ético y transparente utilizar contenidos generados por inteligencia artificial sin informarlo al usuario?

La plataforma Steam, la tienda digital más importante del mundo en distribución de videojuegos para PC, se ha convertido en el escenario central de esta discusión. Su reciente normativa que exige a los desarrolladores declarar el uso de IA generativa en los juegos ha provocado un terremoto en la comunidad, especialmente tras conocerse el caso del título The Alters, de 11 Bit Studios.

El caso The Alters: IA generativa camuflada bajo el radar

The Alters se presentó como un ambicioso juego narrativo donde el jugador explora versiones alternativas de sí mismo, con una estética cuidada y una historia profundamente emocional. Sin embargo, su lanzamiento se vio envuelto en polémica tras conocerse que parte de su contenido fue generado con IA... y no fue declarado como exige la política de Steam.

¿Qué partes del juego fueron generadas por IA?

La desarrolladora 11 Bit Studios admitió públicamente que empleó herramientas de IA generativa durante el proceso de desarrollo. En concreto:

• Algunas texturas del entorno fueron creadas inicialmente por IA como placeholders y luego modificadas por artistas.
• Alrededor del 0,3 % de los diálogos totales del juego, equivalente a unas 10.000 palabras de las 3,4 millones que componen el texto, fueron generadas con IA.
• Se utilizó traducción automática asistida por IA para varias lenguas, algunas de las cuales llegaron al producto final sin revisión manual completa.

La reacción no se hizo esperar. Muchos jugadores consideraron que este uso de IA, aunque minoritario, era suficiente para activar la norma de Steam, que exige transparencia cuando se emplea contenido generado por inteligencia artificial en un videojuego.

Steam y su política sobre IA: ¿claridad o ambigüedad?

Valve, la empresa responsable de Steam, modificó en 2024 su política para adaptarse al auge de la IA. Desde entonces, cualquier juego que incluya elementos generados con IA —ya sea en gráficos, sonido, diálogos o mecánicas— debe especificarlo en su ficha. Esto incluye tanto contenido visible por el jugador como procesos internos que afecten a la jugabilidad o narrativa.

Sin embargo, la norma deja un margen de interpretación que muchos estudios han comenzado a explorar. ¿Qué ocurre si una textura generada por IA es luego modificada por un artista humano? ¿Y si un fragmento de guion es editado tras su creación por IA? ¿Dónde termina la “inspiración” y comienza el contenido generado?

Un fenómeno en crecimiento: uno de cada cinco juegos usa IA generativa

Más allá del caso de The Alters, lo cierto es que el uso de IA generativa se ha disparado en la industria del videojuego. Un reciente informe de Insider Gaming reveló que alrededor del 20 % de los juegos nuevos en Steam durante 2025 utilizan IA de algún tipo en su proceso de creación.

¿Dónde se está utilizando exactamente la IA?

El uso de inteligencia artificial en videojuegos no se limita a lo visual. Las áreas más frecuentes donde se está implementando son:

• Assets visuales: creación de texturas, fondos, personajes secundarios o elementos decorativos.
• Audio y música: generación procedural de efectos de sonido y música dinámica adaptada al entorno.
• Diálogos y narrativa: creación de árboles de diálogo, eventos aleatorios o narrativa emergente.
• Lógica de juego: IA que adapta el comportamiento del juego a las decisiones del usuario en tiempo real.
• Marketing y comunicación: generación de descripciones de producto, anuncios y material promocional.

El caso de inZOI: IA en tiempo real

Un ejemplo extremo de esta tendencia es inZOI, un simulador en el que la IA no solo participó en la fase de desarrollo, sino que forma parte integral de la experiencia. Durante la partida, la IA es capaz de generar entornos 3D y elementos jugables en tiempo real, adaptándose al estilo del jugador. Este tipo de integración plantea nuevas preguntas sobre la autoría y la procedencia del contenido que el usuario está consumiendo.

La normativa de Steam y sus puntos grises

Valve fue una de las primeras grandes plataformas en reaccionar al auge de la IA. Su política establece claramente que los desarrolladores deben:

• Declarar cualquier uso de IA generativa en la ficha del juego.
• Indicar si ese contenido se genera antes o durante el juego.
• Garantizar que ningún contenido generado infringe derechos de autor o propiedad intelectual.

Esto ha obligado a los estudios a repensar sus procesos, pero también ha abierto la puerta a interpretaciones ambiguas. Muchos desarrolladores se preguntan: ¿debo declarar si solo usé IA para generar ideas iniciales? ¿Y si el contenido fue retocado después? ¿Cuál es el umbral de uso que requiere ser comunicado?

¿Puede la IA poner en riesgo legal a los estudios?

La preocupación va más allá de la transparencia con el jugador. Las herramientas de IA generativa actuales pueden producir obras derivadas de contenidos ya existentes en Internet. Esto plantea un serio riesgo legal, especialmente en lo referente a derechos de autor.

Valve ha sido clara en este aspecto: si un juego incluye material generado por IA que infringe derechos de terceros, será eliminado de la tienda. De hecho, ya ha habido casos documentados de títulos rechazados por este motivo.

El debate ético: eficiencia vs. creatividad humana

El uso de IA en videojuegos plantea un dilema que va más allá de la técnica. Para muchos, la automatización de ciertas tareas creativas supone una ventaja evidente: reduce costes, acorta plazos y permite a equipos pequeños competir con grandes estudios. Pero también hay una cara oscura.

¿Qué pasa con los artistas, guionistas y traductores?

Una parte importante del sector teme que la IA se convierta en una excusa para prescindir de profesionales humanos. Si una herramienta puede generar un fondo, un diálogo o una traducción “lo suficientemente buena”, ¿qué impide a los estudios dejar de contratar ilustradores, escritores o localizadores?

Además, muchos jugadores valoran precisamente el toque personal, el alma que un equipo creativo puede imprimir a un título. La frialdad de una IA, por muy avanzada que sea, sigue siendo detectable para un ojo entrenado.

Transparencia como clave de confianza

En este contexto, la transparencia se ha convertido en el nuevo campo de batalla. Los jugadores no necesariamente rechazan el uso de IA en los juegos, pero sí exigen saber cuándo y cómo se ha usado. Quieren poder decidir con conocimiento si apoyar o no un proyecto que automatiza partes del proceso creativo.

Steam, al exigir la declaración del uso de IA, ha dado un paso en la buena dirección. Sin embargo, todavía queda mucho por hacer para establecer criterios claros, sanciones proporcionales y una comunicación directa entre estudios y usuarios.

Comparativa: juegos con uso declarado vs. juegos sin declaración

¿Qué nos depara el futuro?

La IA generativa no va a desaparecer. Todo indica que su presencia en los videojuegos seguirá creciendo, integrándose de forma más natural y profunda en cada fase del desarrollo. La clave estará en cómo se gestionan los límites, la transparencia y la ética de su uso.

Steam, como escaparate global, tiene una enorme responsabilidad. Su papel como regulador y puente entre creadores y jugadores será fundamental en los próximos años. La confianza del usuario será más importante que nunca, y la sinceridad de los desarrolladores, un valor en alza.

El caso de The Alters ha sido solo el principio. Lo que está en juego no es solo la autoría de unas líneas de código o unas imágenes, sino la relación entre la tecnología y la creatividad humana. Y esa conversación, apenas ha comenzado.